Presentación

Es para nosotros una enorme satisfacción poderles presentar Gastroenterología y Hepatología Continuada (GH), el programa de Formación Médica Continuada de la Asociación Española de Gastroenterología (AEG) y la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH). Este programa, que dispone de un núcleo electrónico como base del aprendizaje, una revista bimestral y elementos multimedia periódicos, tiene como objetivos: 1) ofrecer a digestólogos, médicos de atención primaria, cirujanos, internistas y pediatras con especial interés en las enfermedades digestivas y médicos en formación, una herramienta interactiva, de fácil uso y permanente actualización sobre todos los aspectos de las enfermedades gastroenterológicas y hepatológicas, y 2) proveer a estos colectivos de un instrumento personalizable de formación para poder acceder con facilidad a créditos oficiales del Sistema Nacional de Formación Médica Continuada.

La necesidad de un programa de Formación Médica Continuada de estas características se basa en una serie de argumentos que han constituido la base de reflexión del grupo editorial en su preparación durante los últimos dos años:

El incremento exponencial de los conocimientos en cualquier área de la biomedicina hace imposible que ningún profesional pueda mantenerse permanentemente actualizado en todos los apartados incluidos en su especialidad. El médico, o bien se superespecializa, lo cual sólo es factible en los hospitales de referencia, o bien trata de mantenerse mínimamente formado en todas las áreas para dar una cobertura amplia de un área de conocimiento en el contexto de hospitales comarcales o de primer nivel. En el primer caso, la superespecialización facilita la constante y profunda formación en un área específica en detrimento de una formación mantenida en las restantes disciplinas. En el segundo caso, del especialista más general o también del generalista con interés en una determinada área de conocimiento, se hace imposible profundizar en todas y cada una de las áreas de la especialidad y muy especialmente en aquellas que sufren procesos evolutivos extraordinariamente rápidos debido tanto a cambios demográficos, como a las influencias ambientales o a la propia rapidez de la evolución del conocimiento científico.

Además, cada vez se va notando más la presión por parte de organizaciones médicas y empresas públicas y privadas contratadoras sobre los profesionales de la salud, exigiéndoles acreditación fiable de su permanente actualización, un aspecto que no hará más que crecer con la implementación de la carrera profesional. Este concepto, que ya tiene una larga tradición en Estados Unidos con las certificaciones de los Board, no está desarrollado en Europa, donde no ha existido en el pasado una exigencia uniforme sobre la formación acreditada. Sin embargo, también en el seno de la Comunidad Europea empiezan a vislumbrarse iniciativas en este sentido, como las aproximaciones transnacionales del Accreditation Council for Continuing Medical Education y el Advisory Committee on Medical Training.

La facilidad que ha aportado internet y otros medios de comunicación a los pacientes para acceder a temas de salud está generando una presión adicional a los médicos, que deben afrontar las preguntas de aquéllos sobre temas divulgados por medios periodísticos de carácter general incluso antes que en revistas científicas especializadas. La demanda de los pacientes de ser tratados por médicos permanentemente actualizados también ha crecido en los últimos años. El paciente no tiene como antaño una fe ciega en su médico, y se ha extendido la costumbre de contrastar la información recibida por parte de un médico, ya sea con la segunda opinión de otro profesional o bien consultando núcleos de información sobre salud en los nuevos medios de comunicación. Por tanto, el paciente exigirá cada vez más a su médico información contrastada y basada en datos de evidencia científica.

En el futuro, las propias organizaciones sanitarias contratadoras de médicos se verán forzadas, al igual que las empresas de otros sectores, a ofrecer a sus asalariados recursos económicos y disponibilidad de tiempo para que los médicos los dediquen a mantener su formación permanentemente actualizada. Por ello, cuando contraten a un médico, tendrán especial interés en averiguar no sólo su nivel de conocimientos en el momento de la contratación, sino también la disponibilidad de éste a someterse a programas de reciclaje y el grado de habilidades de que dispone en un elemento clave para mantener la formación como es el manejo de la informática. También las compañías aseguradoras querrán conocer si un determinado profesional tiene acreditación periódica de su formación continuada, ya que ello será una garantía para evitar denuncias de mala práctica.

Está claro, pues, que en un futuro inmediato los médicos se verán abocados a demostrar periódicamente su grado de actualización en su área de conocimiento, y no sólo, como ahora sucede, cuando se enfrentan a la búsqueda de un nuevo puesto de trabajo. Ello se producirá como consecuencia de la presión combinada por parte de los pacientes, las instituciones sanitarias, los colegios de médicos, las compañías aseguradoras y los Consejos reguladores de la Formación Continuada nacionales e internacionales. Ante este advenimiento, las sociedades o asociaciones médicas pueden desempeñar dos tipos opuestos de papel, el de ser simplemente el vehículo fiscalizador del grado de formación y actualización de sus asociados ante la exigencia de los actores antes descritos o bien anticiparse a esta inercia y procurar ofrecer a sus asociados las herramientas necesarias para que la acreditación de su formación continuada pueda ser superada fácilmente por sus asociados en el transcurso de toda su vida profesional. Por otra parte, las asociaciones médicas tienen también la obligación de constituirse en garantes de la calidad e independencia de los contenidos de la formación, un elemento extraordinariamente crucial en el mundo emergente de internet, donde la mayoría de la información proviene de personas aisladas (webs personales) o de entidades privadas con ánimo de lucro y cuyos fines, lícitos por otra parte, son la comercialización de productos y no tanto el servicio a la colectividad.

Es con esta última orientación que GH nace de la mano de la AEG y la AEEH. Nace con la voluntad de constituirse en una valiosa ayuda para todos los médicos con interés en la Gastroenterología y Hepatología, una ayuda en forma de contenidos científicos y de recomendaciones de práctica médica avalados por dos asociaciones científicas de prestigio que garantizarán la calidad e independencia de los mismos. Para ello, contamos con la inestimable ayuda de Ediciones Doyma, que con el aval de su posición internacional ha proporcionado una inversión y despliegue técnico y humano de gran envergadura para la consecución de este proyecto y cuidado producto final.

El proyecto no sería viable sin una serie de industrias farmacéuticas que han comprendido a la perfección las necesidades de este nuevo escenario que se avecina en la formación médica continuada y han apostado por ofrecer su mecenazgo a un proyecto de formación con los atributos de rigor e independencia en el planteamiento y desarrollo de sus contenidos, entendiendo su aportación como un verdadero servicio a la colectividad médica y, por ende, a los usuarios de los sistemas de salud, más que una inversión comercial. Este entente entre dos asociaciones médicas, una empresa editorial y un grupo de industrias farmacéuticas es una respuesta innovadora a nivel internacional a los problemas que la colectividad sanitaria tiene planteados a nivel mundial de como rediseñar una nueva aproximación a la formación médica continuada dentro de unos principios éticos de financiación por parte de la industria privada (recomendamos la lectura del debate sobre este tema aparecido recientemente en JAMA 2001;285[15]).

El proyecto GH Continuada es una empresa ambiciosa que sólo conseguirá sus objetivos si todos los médicos con especial interés en la Gastroenterología y la Hepatología se comprometen con su desarrollo y permanente enriquecimiento, unos aportando contenidos de calidad y otros haciéndonos llegar sus impresiones y sugerencias para mejorar de forma continuada el producto final. Es nuestra intención extender esta invitación a los médicosde toda América Latina, a los que nos une la lengua común y la idiosincrasia de nuestra cultura a la hora de abordar los problemas de salud.

Editores de GH
Juntas Directivas de AEG y AEEH